Backbone

Mit dem Begriff Backbone (engl.: "Rückgrat, Wirbelsäule") bezeichnet man in der Telekommunikation einen Haupt-Datenweg, der verschiedene Teilnetze miteinander verbindet. Im Internet sind Backbones als breitbandige, sehr schnelle Leitungen ausgelegt, meist als Glasfaserverbindung. Ein Provider kann mehrere Teile seiner Infrastruktur über einen eigenen Backbone miteinander verbinden, auf nationaler oder internationaler Ebene verbinden Backbones unterschiedliche Provider und Organisationen miteinander.

Obwohl das Internet so konzipiert ist, dass wichtige Netzknoten über mehrere alternative Wege erreichbar sind, hat der physikalische Ausfall einer Backbone-Leitung in der Praxis oft erhebliche Auswirkungen auf einzelne Teilbereiche des Internets.